Il fiume San Lorenzo si frantuma in 1.864 isole tra Kingston e Brockville, un arcipelago di granito che segna il confine geologico dove lo Scudo Canadese incontra l'Altopiano dell'Adirondack. Il servizio di battelli a vapore iniziò qui nel 1838, quando il Sir Robert Peel trasportava passeggeri tra i moli di pietra calcarea di Kingston e le residenze estive che sorgevano sulle isole di Wellesley, Wolfe e Howe. Entro il 1875, la rotta era diventata la crociera interna più alla moda del Nord America, attirando industriali che costruirono palazzi merlati su isole private e trasformarono l'arcipelago in una Newport di acqua dolce. Oggi, l'industria della crociera 1000 islands a Kingston opera dallo stesso lungomare di Brock Street che ha lanciato quei primi piroscafi, offrendo imbarcazioni moderne che navigano nel canale di navigazione internazionale e si snodano attraverso gli isolotti dove gli aironi nidificano nei pini bianchi e i confini di proprietà seguono ancora il trattato Rush-Bagot del 1817. La rotta Cuore delle Isole copre trentasette chilometri, passando sotto il Thousand Islands Bridge e girando abbastanza vicino alla costa da permettere ai passeggeri di distinguere le darsene, i gazebo e i moli privati che caratterizzano l'architettura dei cottage dell'arcipelago. Itinerari più lunghi aggiungono il Boldt Castle su Heart Island, l'imponente costruzione in stile renano che il magnate alberghiero George Boldt abbandonò nel 1904 e che ora costituisce il fulcro narrativo del turismo regionale. Le crociere fluviali partono ogni ora durante l'alta stagione, mentre le traversate con pranzo e cena offrono servizio al tavolo e ritmi più lenti progettati per allineare il pasto al momento del tramonto sulle isole canadesi. La narrazione identifica le singole isole per nome e racconta la storia del contrabbando che fiorì qui durante il Proibizionismo, quando il confine internazionale rese l'arcipelago un corridoio di contrabbando. Le imbarcazioni spaziano da battelli turistici a tre ponti con ponti di osservazione superiori aperti a crociere con cena al coperto con ampie vetrate che inquadrano il panorama senza esposizione al vento. Le crociere di ottobre catturano il fogliame dei latifoglie che incendia i pendii della riva nord di cremisi e zafferano, un'intensità di colore che rivaleggia con i Laurentides e attira fotografi che pianificano le loro prenotazioni in base alle previsioni sul cambio delle foglie emesse ogni settembre.