Il fiume San Lorenzo si frammenta in 1.864 isole nominate tra Kingston e Cape Vincent, un arcipelago di granito dove lo Scudo Canadese incontra i sedimenti glaciali. Un'isola si qualifica per il conteggio solo se rimane sopra il livello dell'acqua tutto l'anno, sostiene almeno due alberi vivi e supera un metro quadrato di superficie. I canali più stretti misurano tre metri da riva a riva; i passaggi più ampi accolgono i mercantili oceanici diretti verso i Grandi Laghi. Il castello renano di sei piani di George Boldt ancora Heart Island, le sue torrette visibili da otto chilometri a valle: la costruzione si fermò nel 1904 quando morì sua moglie Louise, lasciando 300 lavoratori ad abbandonare impalcature e marmo italiano importato a metà installazione. Il porto di Gananoque si è evoluto da porto di legname del XIX secolo a principale hub di partenza dell'arcipelago, servendo 120.000 passeggeri all'anno entro il 2026. Il molo cittadino al 280 di Main Street accoglie imbarcazioni che vanno da tripli ponti da 150 passeggeri a catamarani da 400 posti dotati di saloni riscaldati e ponti di osservazione aperti. Le rotte delle crociere tracciano il confine internazionale attraverso le Admiralty Islands, passando per il ponte pedonale di Zavikon Island, un tempo erroneamente pubblicizzato come la campata internazionale più corta del mondo fino a quando i rilevamenti non hanno confermato che entrambe le sponde si trovano in acque canadesi. Le partenze narrate identificano le tenute estive dei milionari risalenti all'Età dell'oro del 1880: rimesse per barche in pietra scavate nella roccia, binari ferroviari privati, torri parafulmine che segnano le proprietà possedute dagli eredi di Pullman, Singer e Woolworth. La rete della crociera alle 1000 Islands di Gananoque si estende fino ai punti di partenza di Ivy Lea dodici chilometri a est, dove il Thousand Islands Bridge attraversa il centro geografico dell'arcipelago. Da ottobre a novembre, la frequenza delle crociere scende da oraria a tre partenze giornaliere mentre gli operatori preparano le flotte per l'inverno prima che il fiume congeli. La designazione del Canadian Heritage Rivers System protegge 37.000 ettari di zone umide e habitat di secche; aquile calve nidificano su 60 isole confermate, aironi azzurri maggiori occupano la colonia di Stanley Island e tartarughe azzannatrici emergono vicino a Thwartway Island ogni giugno per deporre le uova negli argini sabbiosi sopra la linea di galleggiamento.